Un sensor calorímetro no invasivo para medir la conductividad térmica de la piel

Un equipo de investigadores de los Departamentos de Física y de Educación Física de la ULPGC ha publicado un artículo titulado “Calorimetría médica directa” en la revista Journal of Thermal Analysis and Calorimetry, en el que desgrana el desarrollo de un sensor calorímetro que mide la conductividad térmica de la piel de una forma no invasiva. Firman este trabajo Pedro Jesús Rodríguez de Rivera, Miriam Rodríguez de Rivera, Fabiola Socorro, José A. L. Calbet y Manuel Rodríguez de Rivera. 

La conductividad térmica, esto es, la capacidad íntrinseca para conducir calor de un material, lleva midiéndose in vivo en la piel desde la década de 1950, si bien este tipo de mediciones conlleva varias dificultades. El equipo de investigadores de la ULPGC ha desarrollado un sensor calorimétrico que está diseñado para medir esta magnitud de forma directa y no invasiva, mediante la implementación de los principios básicos de la calorimetría, lo que facilita que este dispositivo pueda caracterizar las magnitudes térmicas de una región de piel de 2×2 cm2. Esta magnitud, medida in vivo, es diferente en cada zona de estudio y depende de varios factores, como la actividad física y el estado fisiológico del sujeto. 

Este nuevo sensor se convierte así en una herramienta de excepcional utilidad para medir la respuesta termorreguladora del cuerpo de una forma no invasiva. Los investigadores lo han probado tanto en el ámbito del ejercicio físico como en la caracterización de una patología, como puede ser una quemadura de segundo grado. Cabe recordar que Canarias es, debido a los altos niveles de exposición solar, una de las regiones de España con mayor incidencia de cáncer de piel y otras afecciones cutáneas, por lo que disponer de tecnología no invasiva para medir la conductividad de la piel puede suponer una mejora sustancial para la atención de estos pacientes.